Munkeselen (Monachus monachus) er et stort sjøpattedyr som pleide å bebo store deler av Middelhavskysten. Men på grunn av menneskelig tilstedeværelse og jakt, f alt bestandene deres og de konsentrerte seg i huler som var vanskelig tilgjengelige. Dette førte til at møtene med munkeselen avtok og den forsvant i rundt 70 år.
Mot alle odds har noen forskere oppdaget visse spor av DNA i vannet i Middelhavet. Tilsynelatende er munkeselen tilbake i sin opprinnelige utbredelse eller besøker sporadisk noen øyer som Balearene.Fortsett å lese denne plassen og oppdag mer om tilbakekomsten av denne særegne arten.
Hvordan er munkeselen?
Munkeselen er en pinniped som måler mellom 2 og 2,8 meter i lengde, med en vekt mellom 240 og 300 kilo. Som andre seler har den en lang, sylindrisk, robust kropp som smalner mot hodet. Dette utseendet er til fordel for bevegelsen hans i vann, men påvirker i stor grad mobiliteten hans på land.
Når det gjelder ekstremitetene til denne arten, har kroppen to korte brystfinner og to bakfinner (vevføtter) smeltet sammen. Som det er mulig å forestille seg, er finnene deres ikke særlig funksjonelle i terrestriske miljøer, så for å bevege seg på land må de skli eller krype.
Munkeselens farge er grå eller brun, med unntak av magen, som er hvit. Men menn har en tendens til å ha mørkere nyanser enn kvinner, selv om disse også kan variere avhengig av individets alder.
Hva fikk munkeselen på Balearene til å forsvinne?
Munkeselen var en tilbakevendende innbygger på kysten av Balearene. Imidlertid begynte befolkningen å synke siden menneskets ankomst til dette området. Jakten på arten var populær fordi ressurser som kjøtt, olje og skinn (skinn) ble oppnådd. Dette var veldig nyttige råvarer på den tiden, så de ble lett omsatt.
Med fremskritt innen teknologi har folk blitt mindre avhengige av å jakte og utnytte munkeselen. Det eneste problemet er at fiskerne startet på 1900-tallet oppfattet det som en konkurrent som skadet produksjonen deres. Derfor ble hun jaktet på for å utrydde deres tilstedeværelse og forbedre ressurstilgangen til området.
Faktisk, i løpet av denne tiden ble det tilbudt dusører for artens død, noe som ytterligere oppmuntret til forfølgelse av den.På grunn av de konstante konfliktene mellom mennesker og sel, sluttet sistnevnte å besøke bebodde områder og foretrakk roligere områder som undervannshuler. Slik mistet han litt etter litt oversikten over ham og forsvant.
De siste registreringene av observasjoner av arten oppsto i årene 1951 og 1958. Selv om det er riktig at det er noen nyere møter, er det ikke sikkert at det er munkeselen. Ved første øyekast er det mulig å forveksle den med andre arter, for eksempel steinsel og hjelmsel, som sporadisk besøker middelhavsregionen.
Makselens retur til Balearene etter nesten 70 år
Til tross for utnyttelsen av munkeselen, overlevde populasjonene i lang tid begrenset til områder som var vanskelig tilgjengelig for mennesker. Dette var avgjørende for å redde seg selv fra utryddelse, fordi de takket være avstanden deres klarte å komme seg etter utnyttelse og økte antallet levende eksemplarer.
Samtidig ble det laget lover og traktater som beskyttet arten i hele dens utbredelsesområde, noe som hindret den i å bli angrepet av mennesker igjen. I tillegg ble det etablert et habitatgjenopprettingsprogram for å prøve å få den til å returnere til øyene den pleide å besøke i begynnelsen.
I lang tid var det ingen positive nyheter om munkeselen. Men i år 2021 klarte en gruppe forskere å spore DNA-fragmenter av arten som ble funnet på forskjellige steder i Middelhavet. Blant dem er Balearene, Siciliastredet og Tyrrenhavet.
Dette betydde at prøvene forlot komfortsonen og besøkte nye regioner. Det er som om det var munkeselens retur til sine opprinnelige habitater som Balearene, etter nesten 70 års fravær. Likeledes begynte nye observasjoner av arten å bli registrert nær prøvetakingsstedene.
Selvfølgelig er dette bare en antagelse, og det er ingen informasjon som bekrefter eller avkrefter dette faktum ennå. Likevel er det oppmuntrende å vite at munkeselbestanden ser ut til å være stabil og økende. Det er tydelig at kampen mot utryddelse ikke er over, men resultatene er positive og målet nærmer seg.
