I løpet av årene har mennesker blandet forskjellige hundegenotyper på jakt etter dyr med spesielle egenskaper. Fra størrelsen, den anatomiske konformasjonen, fargen på pelsen og til og med personligheten, har kryssene resultert i de forskjellige hundene vi kjenner i dag.
Dette er tilfellet med merle-hunder, som har en genetisk mutasjon som gir pelsen deres spesielle nyanser. Men selv om det er en svært ønsket egenskap blant oppdrettere og eiere, har det i noen tilfeller vært knyttet til øye- og hørselsproblemer. Oppdag i de følgende linjene alle aspektene knyttet til denne genotypiske og fenotypiske varianten hos hunder.
Hva er merle-fargemønsteret?
Merle-fargemønsteret er produktet av en mutasjon av PMEL-genet, lokalisert i en region av kromosom CFA10. Dette fenomenet ble identifisert i 2006 ved bruk av molekylære karakteriseringsmetoder i genomet til Shetland Sheepdogs.
I følge forskning publisert i tidsskriftet PLOS ONE, fortynner dette genet pigmentet eumelanin, som er ansvarlig for å gi mørke farger til visse områder som pels, iris eller hud. Av denne grunn presenterer merlé-hunder en ikke-ensartet lysning av grunnfargene på kroppen, noe som gir opphav til mønsteret av toner som er så karakteristiske at de presenterer.
To varianter av Merlé-hunder er for øyeblikket anerkjent:
- Blue Merlé: den er den vanligste, og den forekommer hos hunder som har en svart grunnfarge som er fortynnet i tilfeldig fordelte grå flekker.
- Rød Merlé: forekommer hos hunder med hvite og brune grunnfarger, som blekner mot rødlige toner.
På den annen side er det en annen type kjent som kryptisk eller spøkelsesmerle, ifølge en studie publisert i tidsskriftet Genes. I dette tilfellet har hundene PMEL-genmutasjonen i deres DNA, men viser den ikke fenotypisk. Det vil si at de viser lite eller ingen utvannede fargemønstre i pelsen.
Arveligheten til genet og den doble merle
I henhold til arvelighetsprinsippene overføres gener i par, en del fra far og den andre fra mor. For eksempel, hvis to hunder som har en solid pelsfarge; det vil si at uten fortynnede mønstre parer de seg, valpene vil komme ut med et strøk med solide farger.
Omvendt, hvis en hund har ensfargede gener og den andre har PMEL-genmutasjonen, vil avkommet ha en 50/50 sjanse for å ha merléfarging.
Nå, ifølge forskningen som allerede er gjennomgått i Genes magazine, hvis to merle-hunder krysses, vil fargefortynningen være slik at kullet vil ha hvit pels. På samme måte er hunder med dobbel merle-tilstand født med visse øye- og hørselsvansker.
Sykdommene til merlé- og doble merlé-hunder
Som nevnt i tidligere linjer, kan PMEL-genmutasjonen være ledsaget av visuelle eller okulære problemer. For eksempel, ifølge en artikkel i BMC Veterinary Research, er merle-hunder mer sannsynlig å bli født med mikroftalmi (små øyeepler), irisavvik eller til og med blindhet.
I tillegg, ifølge det som ble avslørt i en studie publisert i Journal of Veterinary Internal Medicine, kan hunder som har denne egenskapen ha begrenset hørsel opp til fullstendig døvhet. Dette er fordi cellene i det indre øret trenger pigment for å fungere ordentlig, en tilstand som går tapt hos merlé-hunder.
Blant andre patologier som kan utvikle seg er sløvhet, kort forventet levealder, avvik i beinstrukturen og hudsykdommer. Selv om de fleste av disse lidelsene forekommer mer i dobbel merlé, er det en liten sjanse for at single merlé vil manifestere dem.
Merlé hunderaser
Merle-fargen finnes i et bredt utvalg av hunderaser. Det bør bemerkes at ikke alle hunder har PMEL-genmutasjonen, så bare noen få individer kan manifestere disse mønstrene i pelsen uavhengig av rase.
Border collie
Denne rasen utviklet i Storbritannia for gjeterarbeid, regnes som en av de mest intelligente. Den har stor smidighet, hurtighet, list og læringskapasitet.
Pelsen hennes er rikelig, og hun finnes i varianter av rød og blå merle. I tillegg kan øynene deres være blå eller ha heterokromi, det vil si den ene blå og den andre brun.
Australian Sheepdog
Opprinnelig fra USA, ble denne rasen skapt for forv altning og stell av saueflokker. De har en rolig, balansert og lydig karakter. På samme måte skiller han seg ut for sin store intelligens og læringskapasitet.
I likhet med border collie kan den presentere både blå og rød merle. En spesiell egenskap er at de blå merle-hundene har en svart nese, kanten av øyelokkene og hjørnene på leppene. Mens de røde har det brunt. På samme måte kan øynene ha samme brune eller blå farge, eller ha heterokromi.
Mudi
Mudien er en gjeterhund som er hjemmehørende i Ungarn. Selv om det er lite kjent, har mange studier som har analysert PMEL-genmutasjonen hos hunder blitt utført i denne rasen. Hun kan manifestere både blå og rød merle.
Shetland Sheepdog
Rase der PMEL-genet som genererer merle-fargen ble identifisert. Som navnet tilsier, er det hjemmehørende på Shetlandsøyene i Skottland. Det er en gjeterhund med store fysiske og mentale kapasiteter. I tillegg, på grunn av sin lille størrelse, er det høyt verdsatt som et selskapsdyr i forskjellige deler av verden.
Den blå marlin forekommer i denne rasen, med stor sannsynlighet for at øynene er blå.
Catahoula
Kjent som leopardhunden, er den en rase som er hjemmehørende i USA. Den ble utviklet som en flerbruks hund; det vil si å være både hund og gjeter.
Generelt har alle individer født under denne genetiske avstamningen blå eller rød merle-farge. Derfor er den kjent som leopardhunden, på grunn av det flekkete mønsteret i pelsen. Øynene kan være blå eller manifest heterokromi.
Dachshund eller Dachshund
Dette er en rase hjemmehørende i Tyskland, avlet for å jakte på små dyr som kaniner og mus. Den kan ha både blå og rød merle-farging. Denne varianten er veldig populær hos denne hundetypen, til det punktet at de som eier den er kjent som "dachshund eller harlekindachshund" .
Merlé-hunder, helse fremfor alt
Ingen elskere av hunder kunne benekte skjønnheten denne tilstanden gir dyrene som har den. Men under noen omstendigheter må dyrevelferd gå foran de fysiske egenskapene den kan ha.
Selv om de fleste hunder med denne mutasjonen ikke er født med sykdom, er det fortsatt en liten sjanse for at de er det. Faktisk er det institusjoner som Kennelklubben som forbyr kryssing av to merlé-hunder, siden risikoen er større hos doble merlé-hunder.
Før vi anskaffer en hund med disse egenskapene, må vi derfor forberede oss på ansvaret dette innebærer. I tillegg til å gi oss råd med en veterinær om de spesielle forholdene den kan ha på kjøpstidspunktet.