Noe av det mest fantastiske i hodet til noen forfattere er utsiktene til å fryse og sove i årevis. Men, i det minste for komplekse levende vesener, er det umulig å oppnå det uten å dø i forsøket, eller slik ble det antatt frem til år 2021. Under en undersøkelse utført i Antarktis ble det oppdaget en rotifer (Bdelloidea) inne i permafrosten, med en utrolig evne.
Som du kan forestille deg, hadde denne organismen vært frosset i flere år og er en av de første flercellede vesener som er i stand til å "gjenopplive" , til tross for tiden som har gått. Denne arten er liten og usynlig for det blotte øye, men takket være sin fantastiske evne til å overleve, har den kommet seg frem til i dag.Les videre for å lære mer om historien til denne lille mikroorganismen.
Hva er hjuldyr?
Denne gruppen av dyr er mikroskopiske, siden størrelsene deres er mellom 0,2 og 1 millimeter lange. Disse organismene bor i ferske og s alte vannmiljøer, fuktig jord, moser, lav og alle typer miljø med overflødig vann. Den fysiske formen til hjuldyr er særegen, siden kroppen deres ligner et slags vinglass, bred ved hodet, men slank ved pedicel.
Spesifikt er kroppen til disse personene delt inn i tre seksjoner: hode, kropp og fot. Under lyset av mikroskopet observeres visse særegne egenskaper for hver region, så de er listet opp nedenfor:
- Hode: dette området har en krone av flimmerhår, som er en slags mikroskopiske tentakler, hvis bevegelse tillater dem å lage små strømmer. Faktisk er disse svingningene grunnen til at de får navnet sitt, siden de ser ut til å "ha et hjul" på hodet.Dette er den bokstavelige betydningen av den latinske rotifera.
- Trunk: den rommer alle organene som behandler mat, for eksempel tarmen, magen og cloaca. Selv om hver art kan være litt forskjellig, er dette vanligvis den bredeste delen av kroppen.
- Fot eller pedicel: ved første øyekast ser det ut som en slags hale som kan strekkes og trekkes tilbake. Denne delen brukes til å dra rundt midten eller for å forankre til et spesifikt område.
Til tross for størrelsen er hjuldyrgruppen veldig vellykket med å overleve. Faktisk har den mer enn 2000 beskrevne arter rundt om i verden. Dette er ikke bare en tilfeldighet, siden de har en latensmekanisme som gjør dem motstandsdyktige mot tørke, ekstrem kulde, kjemiske endringer i vann og matmangel.
Møte med fortiden
For å lære mer om livet som befolket jorden for millioner av år siden, brukes vanligvis visse områder av polene, der kulden opprettholdt permanente isdekker.
Disse nettstedene kalles permafrost, hvis særtrekk er å inneholde "mumier" av levende vesener, fanget inne i mange aldre. Dette kvalifiserer dem som sanne tidskapsler, som hjelper deg å lære mer om fortiden.
Med dette i tankene samlet teamet, ledet av forskeren Lyubov Shmakova, noe av permafrostjorden i det nordøstlige Sibir. Mens de behandlet isen, la de merke til at en mikroorganisme begynte å bevege seg. Ved å analysere det forsto de hva som skjedde: en vakker hjuldyr hadde vært fanget i isen i årevis og var i ferd med å komme tilbake til livet.
Kennetegn ved den bdelloide mikroorganismen
På en formell måte er Bdelloidea en undergruppe av hjuldyrene som samler de fleste av artene deres. Disse organismene er kjent som dyktige overlevende, for å motstå temperaturer på 0 og -20 grader Celsius. Som om ikke det var nok, er nesten alle individene som tilhører denne gruppen partenogenetiske.
Disse egenskapene er viktige, fordi de er hovedtrekkene til mikroorganismen frosset i permafrosten. Det som ble observert var med andre ord et lite dyr i form av en hjuldyr, som gjenopplivet etter å ha blitt tint opp fra isbiten som beskyttet den. Med alt det ovennevnte var det ingen tvil om at prøven tilhørte Bdelloidea-gruppen.
Ifølge en artikkel i tidsskriftet Current Biology, publisert i 2021, klarte forskerne som oppdaget denne overlevende å klassifisere den som en del av slekten Adineta.
For å gjøre dette utførte de genetiske analyser, som viste deres nærhet til denne gruppen. I tillegg ble det også utført en prosess for å identifisere alderen til denne arten. Dermed var det mulig å fastslå at den frøs for 23 000 eller 24 000 år siden.
Hvordan klarte du å overleve så lenge?
Takket være hans evne til å senke stoffskiftet, overlevde han å bli frosset inne i isen. I tillegg til dette gjennomgikk hjuldyrkroppen en intern modifikasjon, som gjorde at den kunne redusere størrelsen for å unngå å fryse helt. Kort sagt, han ble mindre og stoppet stoffskiftet for å gå inn i en sovende tilstand k alt "kryptobiose" .
Denne prosessen var nok til å redde ham fra å fryse i hjel, så det tok bare noen få timer av varme og gikk tilbake til det normale.Selv om Bdelloidea-gruppen er anerkjent for å vise denne typen dvale, hadde en organisme aldri blitt registrert for å tåle mer enn 10 år med frysing. Av denne grunn er denne arten en nyhet og kan fortsatt ha skjulte hemmeligheter.
Bdelloidea overlevde og har ikke tenkt å dø
Teamet som hadde ansvaret for å finne dette lille dyret prøvde å begynne å reprodusere det. Til deres overraskelse reagerte denne organismen ganske bra, siden den ikke trengte å parre seg med andre prøver for å produsere ungene sine.Denne mekanismen kalles «parthenogenese». I hovedsak kan hunnen bli gravid uten behov for en hann.
Som du kan se, ser det ut til at denne gjenfødte arten har kommet for å bli. Tilfellet med denne lille hjuldyren er eksepsjonell, fordi flercellede dyr vanligvis ikke er i stand til å motstå så mye under slike forhold. Et nytt panorama åpner seg imidlertid. Denne evnen kan brukes til å lære mer om kryobiologi.
