Mikrobiologi er grenen av vitenskap som studerer organismer så små at de bare er synlige gjennom mikroskopet. De som er encellede, det vil si med en enkelt celle.
Disse mikroorganismer finnes på de mest uanede stedene i verden, og i tillegg de er i stand til forskjellige aktiviteter.
- Delta i resirkulering av kjemiske elementer gjennom biogeokjemiske sykluser. For eksempel karbon- og nitrogensyklusen, som finner sted mellom jorda og atmosfæren.
- De omfatter alle metabolske typer som finnes: kjemolitotrofi (hydrogenbakterier, nitrifiserende bakterier), oksygenisk fotosyntese (cyanobakterier) og anoksygen fotosyntese, blant mange andre.
- De lever i ekstreme miljøer: vi kan finne dem både i hypertermofile (110ºC) og acidofile (pH 1) medier.
Som biokjemiker Selman Waskman (oppdager av antibiotika streptomycin) sa:
"Det er ikke noe menneskeutviklingsfelt, det være seg industri, jordbruk, matlaging, eller knyttet til bolig eller klær, helse for mennesker og dyr, kampen mot sykdom, hvor mikroorganismer ikke spiller en viktig rolle og med grunnleggende frekvens".
Mikrobielt mangfold: et fascinerende tema
Studien av mikrobiologi inkluderer prokaryote organismer, encellede eukaryoter og virus.
Prokaryoter
Prokaryotene (proff: før, karion: kjerne, det vil si at de ikke har en definert kjerne) er de hvis genetiske materiale ikke er innelukket i en membran, men er fritt inne i cellen:
- Bakterie Disse cellene er omgitt av en cellevegg sammensatt av proteinet peptidoglycan (PG). Gramflekker brukes som en bakteriell klassifiseringsmetode. Mens gram-positiv (flekkblå) bare er dekket av PG, har gram-negativ (flekkfiolett), i tillegg til PG, et andre lipidlag. De er også celler som kan grupperes i par, som danner kjeder eller klynger, og har forskjellige former (basiller, kokker, spirilli …).
- Du buer. De skiller seg fra bakterier ved at hvis de har cellevegger, består de ikke av PG. De finnes vanligvis i ekstreme miljøer og er klassifisert som metanogener (de produserer metan), ekstreme halofiler (de lever i ekstremt saltvannsmiljøer) og ekstreme termofiler (de lever i varme og svovelholdige farvann).
Unicellular eukaryoter
Eukaryote organismer (eu: sant, karion: kjerne, det vil si at de har en sann kjerne). Det genetiske materialet "lagres" i en kjerne dekket av en membranøs struktur. I denne gruppen er de høyere plantene og vi, dyrene. Mikrobiologi studerer eukaryote vesener som består av en enkelt celle:
- Mikroskopiske sopp (gjær og muggsopp (filamentøse sopp). Mens gjær er ovale celler, større enn bakterier, danner muggsopper grener (hyfer) som vi kan se med det blotte øye i brød eller andre matvarer som en svampete deig. (Mycel).
- Mikroalger. Fotosyntetiske mikroorganismer. Vi finner dem i både ferskvann og saltvann. Som planter produserer og frigjør de oksygen.
- Protozoer. De beveger seg forbi pseudopoder (falske føtter) som i tilfelle av amøber eller ved hjelp av flagella eller cilia (vedlegg som tillater bevegelse). Vi kan finne det gratis i midten eller som parasitter.
Virus
Til slutt er det virus som ikke er klassifisert i noen av de tidligere gruppene. Faktisk, de regnes som acellulære vesener, det vil si at de ikke har en cellulær struktur.
De kan ikke observeres med lysmikroskoper, men elektronmikroskoper må brukes.
De består av en type nukleinsyre, DNA eller RNA, som er omgitt av et proteinlag, også kalt en kapsel. På sin side kan vi finne ut at noen virus har en lipidmembran som omgir denne kapselen, de kalles innhyllede virus.
Derfor må virus infisere andre celler for å reprodusere seg, siden de ikke har nødvendig maskineri. De er ikke selvforsynt som resten av mikroorganismer.
Når de ikke smitter, befinner de seg i latent tilstand. Det er her debatten oppstår om virus er levende eller døde.
Dyr parasitter
Selv om parasittormer (helminter og nematoder) er flercellede (består av to eller flere celler), studeres de også innen mikrobiologi på grunn av deres betydning i det kliniske feltet.
Mikrobiologi og dyrehelse
Vi forbinder vanligvis begrepet "mikrobe" med sykdommer og helseproblemer av forskjellige slag, for eksempel AIDS eller tuberkulose. Imidlertid er ikke alt negativt. Faktisk bidrar mikroorganismer til balansen mellom levende ting og kjemikalier.
Et eksempel på dette er i dyrets tarmmikrobiota, hvor de hjelper til med å utføre fordøyelsesprosesser eller i syntesen av vitaminer.
Som vi har sett, er mikroorganismer overalt, og de utgjør ikke alltid et problem for levende vesener.
Når mikroorganismer forårsaker sykdom kalles de "patogener " og studien er nødvendig for å fremme både human- og dyremedisin.
Som Louis Pasteur sa: "Rollen til det uendelig små i naturen er uendelig stor."
