Alzheimers er en nevrologisk sykdom som har den menneskelige befolkningen over 65 år som hovedrisikogruppe. Forskere bekrefter imidlertid at denne patologien også kan påvirke dyreriket; det er en rekke symptomer som hjelper til med å oppdage det.
De første nøkkeltegnene ved diagnosen Alzheimer er hukommelsestap, følelsesmessige problemer og resonneringsvansker som normalt vil utvikle seg etter hvert som pasienten eldes til de når demensstilstanden.
Kognitiv svekkelse er forbundet med dannelse av plakk og floker av to fibrøse proteiner, betaamilode peptid og tau protein, i hjernen. Imidlertid undersøkes det fortsatt om disse strukturene er sykdomsfokus eller resultatet av en større prosess.
Frem til nå hadde dyr spilt en grunnleggende rolle både i utviklingen av vitenskapelige modeller som ville hjelpe til med å forstå sykdommen og i behandlingen av de som ble rammet selv. Men uansett, i de siste årene har forskjellige ville dyr blitt gjenstand for studier.
Nye funn om Alzheimers sykdom hos dyr
For to år siden endret flere funn knyttet til forringelse av dyrehjerne forløpet av Alzheimers forskning. Det var i august 2017 da en gruppe på Forskere fra Kent State University (USA) oppdaget tegn på sykdommen hos sjimpanser.
Troverdigheten til studien var basert på det faktum at det var første gang at det jobbet med hjerneprøver fra primater som døde på 1990 -tallet. Hjernene, fra National Chimpanzee Brain Resource, jo større mengde fibrøse proteinplater jo større grad av aldring av dyret; Dermed ble analogien med den menneskelige arten vist.
Senere, i oktober samme år, en annen studie publisert i tidsskriftet Alzheimers og demensavslørt å ha funnet spor av sykdommen hos ville delfiner. Disse dyrene, i likhet med spekkhoggere og mennesker, har en lang levealder som overskrider deres fruktbare stadium.
Denne muligheten til å nå lang levetid var det som motiverte en gruppe forskere fra University of Oxford (Storbritannia) til å studere predisponeringen til hvaler for å pådra seg Alzheimers.
I forskningen analyserte de hjernen til døde delfiner som hadde blitt vasket av spanske kyster av tidevannet. I dem fant de fibrøse proteinformasjonene som er karakteristiske for sykdommen, som var forbundet med alderdom som hadde ført til naturlig død.
Imidlertid bør det bemerkes at konklusjonene som ble oppnådd i begge forsøkene mangler data om symptomene disse dyrene kunne ha hatt i livet. Derfor kan hans demens ikke bekreftes fullt ut.
Demens hos hunder og katter
Selv om tilstedeværelsen av Alzheimers ikke er bekreftet, er disse dyrene utsatt for å lide en lignende patologi, om ikke resultatet av den forrige, kjent som kognitiv demens.
Blant studiene som viser tendensen til å pådra seg sykdommen, skiller den utført ved University of California-Berkeley seg ut. I den presenterte 62% av hundene som ble analysert, med en aldersgruppe mellom 11 og 16 år, ett eller flere symptomer på demens:
Noen av de hyppigste tegnene på denne tilstanden, kalt for hunder somhundens kognitive dysfunksjon (CCD) er:
- Endringer i søvnsyklusen: dyret sover flere timer i dagslys, så det kan våkne om natten.
- Manglende interaksjon med eieren eller andre dyr. Dyrets oppførsel skiller seg ut for dets inaktivitet og demotivasjon.
- Mangel på matlyst.
- Urin- eller fekal inkontinens.
Stilt overfor disse symptomene, det er best å gå til veterinæren, spesielt hvis de oppstår i en tidlig alder. Imidlertid er det generelle rådet før en normal fysiologisk tilstand å oppmuntre til trening, oppmuntre til lek, sosialisere med andre mennesker eller kjæledyr og ekstra omsorg for mat.
