Mongosen i Spania er et lite kjent rovdyr, kanskje fordi vi er mer vant til å se disse dyrene i Afrika: Denne mongosen er den eneste som finnes i Europa, spesielt bare i Sør -Spania.
Mongsen, et nysgjerrig dyr i Europa
Mongosen er et langstrakt dyr, som ligner på et mustelid, med en pels som blandes grått og brunt jevnt. Som mustelider, den har korte ben og ikke-uttrekkbare klør for å kunne grave, og den lever av byttet den jakter på, som hovedsakelig er gnagere.
I tillegg er blikket til mongosen veldig nysgjerrig, siden det er et av få pattedyr som har en horisontal pupil, noe som gir den et veldig slående utseende. Men Det som fanger flest oppmerksomhet er hvordan en afrikansk rovdyr har havnet i et så spesifikt område i Europa, og det er at det tydeligvis virker som en introduksjon fra mennesket på Den iberiske halvøy, på lignende måte som genet.
Og faktum er at opprinnelsen til mangoen i Spania har vært mye diskutert: det er mange som tilskriver introduksjonen til forskjellige sivilisasjoner, som fønikerne, karthagerne eller muslimene.
Mongosen i Spania ville blitt introdusert av samme grunn som at den praktisk talt var et kjæledyr i det gamle Egypt, og det er at disse dyrene er en stor naturlig skadedyrsbekjempelse. Mongosen var trolig en invasiv fremmed art før konseptet eksisterte, selv om den i dag er godt integrert i økosystemer som Doñana.
Den eldste mongosen i Spania
Nylig ser det ut til at et nytt arkeologisk funn peker i en bestemt retning for mangoens opprinnelse i Spania: I et mausoleum i romerske Mérida ble det funnet rester av mongo blant restene av husdyr (hovedsakelig hunder) som om de bare var et annet kjæledyr. Dyrene viste klare tegn på å ha vært kjæledyr, for eksempel de helbredede bruddene som den forhistoriske hunden hadde i Murcia.
Dette ville derfor være den eldste gjenværende mangoen i Spania på rekord, noe som ugyldiggjør teorier som senere introduksjon av muslimer. Dette funnet bekrefter det det var mango i Spania for 2000 år siden, og det ser ut til at det hadde mye å gjøre med mennesker.
Mausoleet er et rituelt offer, noe som er vanlig hos hunder for romerne, men det var ikke sett i mongoose, som synes å indikere at dette dyret levde med en familie på lignende måte som hunder. Faktisk hadde disse dyrene en viss betydning for romerne, noe som førte til at de inkluderte dem i mytene deres, slik tilfellet er med hunden Cerberus.
Kroppene til disse dyrene ble ledsaget av mange kopper, i tillegg til matrester. Alt dette på tre graver, som ser ut til å indikere noen fest eller ritualer til ære for en eller annen guddommelighet.
Det har ikke vært den eneste mangoen som er funnet i Europa nylig: i slottet Palmela og Mongoose fra lignende tider er funnet i nærheten av Lisboa, men i dette tilfellet i en helt annen kontekst: det som ser ut som et vilt dyr i en hule.
Betyr dette at mongosene ble brakt av romerne? Ikke nødvendigvis. Rett og slett at disse dyrene allerede var på Den iberiske halvøy i romertiden. Men uansett, ankomsten av mongosen til Spania kan være enda eldre enn romertiden.
