Verdien av disse dyrene for miljøet går ofte ubemerket hen, siden deres nattlige aktivitet gjør dem nesten usynlige for menneskelig rutine. Men når en sopp dreper millioner av flaggermus i USA, ender nyheten med å gå verden rundt.
Og det er ikke for mindre, fordi disse tallene er alarmerende, og ikke bare på grunn av faren det utgjør for arten, men også på grunn av ubalansen i miljøet som forventes på lang sikt. Derfor vil du i disse linjene kunne vite litt mer om dette fenomenet, dets årsaker og dets konsekvenser. Ikke gå glipp av det.
Soppen Pseudogymnoascus destructans, som forårsaker flaggermusdød
Pseudogymnoascus destructans,tidligereGeomyces destructans, er en psykrofil sopp, det vil si at den er i stand til å spre seg i kalde omgivelser. I dette tilfellet er det en organisme som er i stand til å vokse under 10 ºC og som ikke kan overleve over 20 ºC.
Denne soppen formerer seg ved å produsere brun-gråaktige kolonier gjennom buede konidier. Selv om det ble antatt at veksten er langsom, har det blitt bekreftet i in vitro-studier at den ikke sprer seg i samme hastighet i dem alle, så det er ingen omtrentlig tall for det.
Selv om innvirkningen først og fremst har blitt lidd i USA, antas det at opprinnelsen tilPseudogymnoascus destructans er europeisk. Det er dominerende i blant annet land som Østerrike, Belgia, Frankrike, Tyskland, Ukraina og Storbritannia.
Introduksjonen på det amerikanske kontinentet dateres tilbake til 2006 og har berørt 38 stater i det nevnte landet og minst 7 kanadiske provinser.
White Nose Syndrome
Det var i 2006 da tilfeller av denne sykdommen begynte å bli oppdaget hos amerikanske flaggermus. De observerte prøvene viste hvite flekker på snuten, ørene og vingemembranene og en uberegnelig oppførsel.
Og det er at soppen nevnt i forrige avsnitt,Pseudogymnoascus destructans, er årsaken til det såk alte hvit-nese-syndromet (WNS, på engelsk) i flaggermus. Den dramatiske nedgangen i antall forårsaket av denne sykdommen har vært alarmerende og har hatt en alvorlig innvirkning på økosystemene i USA og Canada.
I noen huler er det rapportert at 99 % av flaggermuskolonien døde av denne soppen.
Dette syndromet ble først oppdaget i en hule i Albany, i 2006. Det var imidlertid ikke før i 2018 at det store antallet dødsfall det forårsaket ble offisielt rapportert.Siden symptomene i begynnelsen ikke var godt identifisert og overføringen av soppen var rask, ble det ikke iverksatt forebyggende tiltak.
WNS-symptomer
Som nevnt ovenfor er denne soppen en elsker av kulde, som har hatt en alvorlig innvirkning på flaggermusens helse. Siden den infiserer dem om vinteren, blir dvalen deres avbrutt, dyret våkner og dør ofte av sult (siden det ikke er nok insekter på dette tidspunktet til å mate dem).
Den mest åpenbare presentasjonen av hvit-nese-syndrom er den nevnte soppveksten på flaggermusens nese, som også påvirker vinge- og ørevevene.
Det har også vært tilfeller der soppen ikke er åpenbart hos flaggermus, men vedvarer som en kryptisk infeksjon. Derfor var det prøver med uvanlig oppførsel og feber uten å finne en årsak i første omgang.
Den mest alvorlige faren for flaggermus er imidlertid at de våkner i dvalemodus. Noen av dem kommer aldri ut av hulen, men disse periodiske og uventede våkene ender opp med å tømme fettreservene i dyrets kropp, og hindrer det i å nå våren.
Andre våger seg ut av hulen deres og dør av sult eller eksponering for kulde.
Betydningen av flaggermus for miljøet
Det er mer enn 200 arter av flaggermus i tilbakegang i verden, og alle er beskyttet. Dette er ikke en overraskelse, siden flaggermusens rolle i økosystemet er uerstattelig. Noen av funksjonene i den er:
- Pollinering: Nektarspisende arter hjelper til med å befrukte planter, akkurat som bier gjør.
- Spredning av frø: Flaggermusene på en fruktbasert diett slipper ut frøene gjennom avføringen vekk fra foreldretreet.
- Insektpopulasjonskontroll: Sommernetter er lettere å tåle takket være flaggermus. I tillegg lever de i mange land av blodsugende mygg som kan overføre sykdommer som malaria, redusere virkningen og beskytte mennesker.
Millioner av euro og tonn med plantevernmidler ville være nødvendig for å erstatte flaggermusens rolle som skadedyrbekjempere av mais- og risavlinger. Guano er også en flott gjødsel for planter.
Av denne og mange flere grunner er eksperter bekymret når en sopp dreper millioner av flaggermus. Uten dem er livet slik vi kjenner det ikke mulig, både for mennesker og for resten av artene som befolker planeten vår.
