Feline calicivirus er en sykdom som rammer øvre luftveier hos huskatter og andre villkattarter. Hos katter forekommer det i form av rhinotracheitt, rhinitt, konjunktivitt og munnsår. Sammen med herpesvirus er det en av de vanligste smittsomme sykdommene hos alle felids rundt om i verden.
Det feline calicivirus -viruset - også kalt FVC - er svært smittsomt. Det kan overføres direkte mellom en frisk katt og en annen infisert, så vel som gjennom infiserte objekter. Deretter vil vi svare på noen av spørsmålene som oftest blir stilt av voktere av katter angående denne patologien.
Hva er feline calicivirus?
Først av alt er det viktig å merke seg at feline calicivirus er et virus i familien Caliciviridae. Denne typen biologiske patogener har blitt funnet hos de fleste husdyr - og også hos ville dyr. Genomet består av en enkelt streng av RNA.
Til tross for at det er et vanlig virus, den kunne ikke isoleres eller brukes i dyremodeller, så det komplette genomet er i dag ukjent. Takket være fremskritt innen molekylærbiologi og bioinformatikk, blir imidlertid vitenskapen nærmere å være i stand til å sekvensere den.
På denne måten kan dette patogenet kanskje en dag bekjempes på en mer effektiv måte enn det som er tilgjengelig for øyeblikket.
Hvordan overføres viruset mellom huskatter?
Calicivirus positive katter eliminere mikroorganismen gjennom nesesekresjoner, tårer eller spytt. Noen studier tyder på at de også kan overføres gjennom avføring, men det regnes ikke som en signifikant kilde til infeksjon.
Katter kan bli infisert gjennom infiserte objekter, for eksempel en mater med spor av spytt. Viruset kan leve opptil en uke på overflaten hvis ingen desinfeksjonsmiddel påføres og miljøet er egnet. I tillegg kan mennesker også være en kilde til kontakt, hvis de berører en infisert katt og deretter en sunn.
Alle katter er utsatt for infeksjon, selv om de som er vaksinert med feline triple vaccine (FVC) er mindre sannsynlige, spesielt mot sporadiske kontakter. I denne forstand, valper er de mest utsatt for å utvikle alvorlig sykdom etter smitte.
Uvaksinerte voksne katter kan bli smittet, men i prinsippet vil sykdommen ikke være like alvorlig.
Hvor lenge varer infeksjonen?
Når en katt kommer i kontakt med viruset, enten det er gjennom en annen katt, gjenstander eller mennesker, vil den gå gjennom en inkubasjonstid som varer mellom 2 og 6 dager. I løpet av denne tiden er ikke smittede katter smittsomme.
Etter inkubasjonstiden vil det dukke opp kliniske tegn, som kan være mer eller mindre alvorlige. Bevis på infeksjon kan vises hos katten mellom 14 og 21 dager. Så lenge den har kliniske tegn, vil katten også være svært smittsom for andre katter. Utvisning av viruset gjennom de nevnte kanalene varer fra 2 til 3 uker.
Selv om dyret gjenoppretter sykdommen - eller tilsynelatende har blitt frisk - forblir mer enn halvparten av kattene i bærerstat. I noen tilfeller varer denne tilstanden bare noen få måneder, men i visse tilfeller kan infeksjonen vare gjennom dyrets liv.
Så lenge katten er en bærer, vil den ikke bare kunne smitte andre katter og dyr, men den vil også oppleve symptomatiske utbrudd av sykdommen hvis immunsystemet blir svekket, uansett grunn.
Kliniske tegn
De kliniske tegnene på feline calicivirus kan variere fra mild til veldig alvorlig, spesielt hos små barn. På den annen side vil etiologien også avhenge av mengden virus som katten har blitt utsatt for da den ble smittet. Det bør også bemerkes at virusbelastning er en viktig informasjon for å vite hvordan sykdommen vil utvikle seg.
Generelt er de vanligste tegnene som ligner forkjølelse. Blant dem alle fremhever vi følgende kliniske tegn:
- Nysing
- Nesetetthet.
- Feber.
- Nesesekresjoner
- Sikler
Etter disse tegnene kan andre dukke opp, som begynner å komplisere det kliniske bildet av katten. Blant dem alle trekker vi frem følgende:
- Konjunktivitt og utslipp av øyne.
- Sløvhet og apati.
- Halthet fra akutt leddgikt.
- Mangel på matlyst eller anoreksi, som hos katter kan føre til leverlipidose.
- Betennelse i slimhinnen som strekker munn og tunge.
- Sår i munnen
I løpet av sykdommen kan det også dukke opp opportunistiske bakterielle infeksjoner og andre sekundære sykdommer, for eksempel lungebetennelse. Mangel på matlyst fører til at katter mister mye vekt. I tillegg kan disse kliniske tegnene hos gravide katter føre til spontanabort.
Behandling av felint calicivirus
I dag er det ingen medisiner for å bekjempe feline calicivirus. Heldigvis er de fleste katter som får viruset kan behandles hjemme symptomatisk, det vil si at det bare gjøres et forsøk på å lindre de kliniske tegnene. I mellomtiden bekjemper kattens immunsystem infeksjonen.
Behandling hjemme består i å alltid holde dyrets øyne og nese rene. For dette kan saltoppløsninger brukes for å holde kanalene noe klarere. På samme måte er det mulig å bruke medisiner som løser opp slim, slik at katten kan puste bedre.
I tillegg er bruk av ikke-steroide antiinflammatoriske midler indikert i tilfeller der dyret har feber eller betent øvre luftveier. For å bekjempe mulige opportunistiske bakterielle infeksjoner som kan vises, administreres et bredspektret antibiotika oralt, som virker i kattens munn.
Hvis katten forverres, må den legges inn på sykehus. På klinikken får du væsketerapi for å unngå dehydrering. I noen tilfeller kan det til og med være nødvendig å påføre et nasogastrisk rør, for at katten skal få i seg en type mat.
Feline calicivirus er ikke en uvanlig infeksjon. Selv om mange katter overvinner det uten problemer, forblir mange andre bærere for livet, og andre dør i løpet av sykdommen.
Av denne grunn er årlig vaksinering av katter avgjørende, uansett om de forlater huset eller ikke, eller kan være mer eller mindre utsatt for viruset. Vaksiner er det eneste virkelige alternativet for å bekjempe mange sykdommer, enten det er katt eller menneske.
