Slanger med mer enn ett hode er en vanlig trope i mytologien til forskjellige kulturer, men de forekommer også eksepsjonelt i den virkelige verden. Slanger som er født med 2 hoder kalles tohoder.
Dette fenomenet er ekstremt sjeldent, men det ser ut til å forekomme oftere hos reptiler enn i andre grupper av dyr. Gjennom årene har et ikke ubetydelig antall tohodede slanger blitt oppdaget, spesielt blant de som er avlet i fangenskap.
Selv om bicephaly er en fascinerende prosess, det har en tendens til å ha en veldig negativ effekt på slangenes liv. Hvis du vil lære mer om denne merkelige og nysgjerrige tilstanden, fortsett å lese.
Opprinnelsen til tohodede slanger
Dobbelhodede slanger er ikke et produkt av evolusjon, men oppstår snarere som et resultat av feil under embryonisk utvikling, lik de som kan forekomme hos siamesiske mennesker.
Tohodede slanger kan stamme fra en prosess som kalles aksial bifurkasjon, der embryoet begynner å dele seg langs sin lange akse, men aldri slutter. De kan også stamme gjennom den motsatte prosessen: sammensmeltningen av 2 forskjellige embryoer som ikke er fullført, noe som resulterer i et dyr med 2 hoder.
Derfor, bicephaly er en misdannelse, som kan være forårsaket av genetiske faktorer - som ved innavl - eller miljøfaktorer som påvirker embryonal utvikling.
Avhengig av utviklingsmomentet der denne feilen oppstår og størrelsen på den, vil hver dobbelhodet slange være forskjellig fra de andre. Noen slanger har bare 2 hoder, mens andre også har 2 mager eller til og med 2 hjerter. Graden av separasjon av hodene varierer også.
Det er mulig at denne defekten forekommer oftere hos reptiler fordi de har mye flere avkom og legger egg, som er mer utsatt for miljøet. Videre har arten i denne gruppen ikke de embryonale kontrollmekanismene som finnes i pattedyr.
Alt dette betyr at det ikke er noen arter av tohodede slanger, men spesifikke individer som kan tilhøre hvilken som helst art. Disse mutasjonene er et resultat av en feil, ikke en normal funksjon.
I tillegg vil disse artene mest sannsynlig aldri eksistere, siden slanger med to hoder er mindre levedyktige enn de med bare ett. Bicephaly bærer en rekke alvorlige problemer som forårsaker tidlig død hos personer som lider av det.
Derfor har tohodede slanger nesten aldri avkom. Bicephaly er vanligvis ikke arvet og velges ikke av evolusjon. Av denne grunn er denne egenskapen ikke tilstede hos noen virveldyrstaxoner i dyreriket.
Problemer fra bicephaly
Å ha to hoder medfører mange vanskeligheter for slangenes oppførsel og overlevelse. Hodene til disse prøvene tenker uavhengig og er ofte uenige.
Av denne grunn har tohodede slanger problemer når det gjelder fôring. Ofte kjemper de to hodene for å spise et byttedyr som om de var forskjellige dyr, så predasjonen tar mye lengre tid enn normalt.
Slanger er også avhengige av lukt. Dette fører til at hvis et av hodene får lukten av byttet, den andre kan angripe henne eller prøv å konsumere det.
Disse reptilene har også problemer når de leter etter eller jakter på mat, siden det ene hodet kan være interessert i jakt, men det andre er det ikke. Dette strekker seg til og med til å bestemme i hvilken retning man skal bevege seg, hvordan man skal forsvare seg mot et rovdyr eller hvor man skal flykte.
I tillegg, bicephaly kan påvirke slangens ritualer. Avhengig av arten gni hannene ofte hodet på hunnen. Å ha to hoder kan gjøre denne oppførselen vanskelig.
Svært forståelig er livene til disse dyrene korte i naturen. Selv personer i fangenskap dør ofte tidligere enn forventet og har lavere livskvalitet. Derfor, til tross for hvor prangende de er, er det ikke tilrådelig å prøve å produsere disse dyrene.
Noen arter som har presentert denne egenskapen
Noen slanger er mer sannsynlig enn andre å vise denne merkelige hendelsen. Noen av dem er følgende:
- Stige slange (Zamenis scalaris): i 2002 ble det funnet et vilt eksemplar av denne iberiske arten som hadde 2 hoder. På bare 8 tommer i lengde var det en ungdom. Det ble overlevert til biologer ved University of Valencia for studier.
- Kongelig slange (Lampropeltis getula): Denne slangen ble funnet da den var en baby i Arizona og bodde i 17 år ved et universitet. Denne levetiden oppnås sjelden av et dyr med disse egenskapene.
- Mais slangePantherophis guttatus): en tohodet prøve av denne arten hadde mer enn 15 normale unger i San Diego Zoo.
- Copperhead slangeAgkistrodon contortrix): En vill tohodet prøve av denne gif.webptige arten ble funnet i Virginia, USA, i 2022-2023. Interessant nok var det ene hodet mer dominerende enn det andre.
Kornslanger har en tendens til å være dobbelthodet sammenlignet med andre arter.
Denne listen kan utvides mye ytterligere, ettersom eksemplene er mange, spesielt blant tamslanger. Selv om de er veldig sårbare, tilbyr tohodede slanger muligheten til å studere nervesystemets funksjon og beslutningstaking i en helt spesiell kontekst.