Vi vet om hval og andre marine hvaler gjennom observasjonene, men dette er bare en liten del av deres liv. Hva skjer resten av tiden under havdypet? Hvordan blir hvaler født? Hvordan er reproduksjonen?
Hvaler er marine pattedyr. Som sådan reproduserer de seg i vann, hunnen gjennomgår en lang drektighet og hun føder en kalv, som hun skal amme i et helt år. Vil du vite mer om reproduksjon hos disse dyrene? Fortsett å lese.
Hvordan er reproduksjonen av hval?
Selv om det er små variasjoner mellom de forskjellige hvalartene, når hanner og hunner når seksuell modenhet - mellom 5 og 7 år - finner parring sted. Hvaler har intern befruktning og kan forekomme på en bestemt tid av året, når hunnene er mottakelige, eller hele året.
I tillegg kan reproduksjonen være med en enkelt hann eller flere. Dette øker reproduksjonssuksessen og den genetiske variasjonen til arten, i hvert fall på lang sikt.
For eksempel, når det gjelder sørlige høyrehvaler - i motsetning til det som skjer i andre arter - er det ingen konkurranse når de leter etter en ektefelle og hunnen kan kopiere med alle hannene i en gruppe. Kampen skjer på sædnivå: moren er gravid med hannen med høyere sædkvalitet.
Er det frieri hos hvalarter?
Vi fant også forskjeller mellom hvalarter under frieri. Noen av dem kan virke voldelige, siden kamper mellom menn foregår ved hjelp av slag mot motstanderen med finnene eller hodet. Andre er mer avslappet og består av sanger, samtaler og børsting mot kvinner..
Hannhvalhval (Megaptera novaeangliae) er et godt eksempel på frieri gjennom kontinuerlige og skiftende sanger i hekketiden.
Kopiering av hval er også et merkelig fenomen, siden ved mange anledninger deltar 3 eksemplarer. Mer enn en gang har denne oppførselen blitt registrert hos personer med gråhval.
Det er flere teorier som prøver å forklare denne interaksjonen. Noen støtter at den tredje hannen ville ha samarbeidsfunksjonen for å sikre parring og ikke reproduserer, mens andre teorier støtter kopiering med flere menn uten aggresjon mellom dem.
Parring er vanligvis rask, og etter kopiering skilles de involverte og fortsetter på vei.
Svangerskap og amming hos hval
Svangerskapsperioden varierer fra 10 til 16 måneder, avhengig av hvalart. Det er en lang drektighet og forekommer i vann. Hvaler velger varmere farvann for å føde under migrasjonene. Vanligvis blir bare en kalv født om gangen.
Moren hjelper kalven til å puste opp etter fødselen, og den blir hos moren det første leveåret. Kalvens størrelse avhenger av arten og størrelsen på moren, men som regel er kalvene vanligvis omtrent 6% av kroppsvekten til den voksne hunnen.
I løpet av det første året kan kalver ikke holde seg under vann så lenge som voksne, så de trenger kontinuerlig hjelp fra moren. Amming skjer under overflaten, babyhvalene kan ikke puste og mate samtidig, så gitt innsatsen de gjør for å spise, ammeperioder pleier å være korte.
Brystmelk inneholder nok fett - rundt 45-60% - slik at kalven kan vokse selv når amming er kort.
Kalver kaller mødrene sine
Forholdet mellom kalver og mødrene er veldig nært, i et vannmiljø og med mulige rovdyr er det viktig å opprettholde denne koblingen.
Hvalhvaler lever med mødrene sine det første leveåret, svømmer i nærheten av henne hele tiden og kommunisere gjennom diskrete samtaler og friksjon. Disse tøffe samtalene lar moren holde et øye med kalven, samtidig som den blir ubemerket av rovdyr, for eksempel spekkhoggere eller andre hanner som ønsker å parre seg med hunnen.
Dessverre antas det at støyforurensning i havet kan forstyrre kommunikasjonen mellom hvalene.
Hvaler har en lang livssyklus og reproduksjon oppstår når hunner når seksuell modenhet rundt 7 år og parrer seg flere ganger med en eller flere hanner. Etter en lang graviditet føder de en enkelt baby, som vil forbli hos dem det første leveåret.