Den vanlige moskusskilpadden (Sternotherus odoratus) er en rik art som inngår i det cheloniske taxonet, som lever i enhver permanent vannmasse. Det er lett å finne i grunt bekkevann, dammer, elver eller klare vann.
Til tross for det iøynefallende utseendet og egenskapene som deles med andre i gruppen, skjuler denne skilpadden en stor hemmelighet: dens evne til å dvale. Hvis du vil vite alt om denne fascinerende prosessen, kan du lese videre.
Hvilke egenskaper kjennetegner moskusskilpadden?
Den mest fremtredende oppførselen til den vanlige moskusskilpadden er dens defensive taktikk. Når plaget, denne skilpadden frigjør raskt en stinkende væske fra muskuskjertlene, et faktum som gir det sitt vanlige navn. I tillegg har denne typen forsvar gitt moskusskilpadden kallenavnet "stinkende".
Hannen av denne arten er spesielt aggressiv og vil ikke tenke to ganger på å bite. En annen unik oppførsel som den vanlige moskusskilpadden viser, er å gå på bunnen av bekken eller dammen, i stedet for å svømme som andre skilpadder.
Geografisk fordeling
Denne arten finnes i hele Østkysten av USA, fra de nordøstlige delstatene til Florida. Området strekker seg vestover til Great Lakes -regionen, gjennom Illinois, til vestlige Kansas og Oklahoma, og når sin vestligste utbredelse i det sentrale Texas.
Dvaleutfordringen for moskusskilpadden
Det skal bemerkes at skilpadder er ektotermiske dyr -som andre krypdyr -det vil si at de ikke er i stand til å generere sin egen indre varme. På grunn av det, avhengig av eksterne varmekilder for å nå en viss kroppstemperatur.
Hvis vannet i dammen som dyret lever i har en temperatur på 1 ℃, vil kroppstemperaturen være veldig lik. Derfor, hvis det skjer at de klimatiske forholdene ikke er egnet for dyret, reagerer det ved å begrense dets metabolske aktivitet.
Mange ferskvannskilpadder i tempererte klima kan tilbringe vinterperioder nedsenket i vann under is eller i gjørme der oksygenering er dårlig, noe som utgjør en overlevelsesutfordring. Saken om arten som angår oss her er den mest ekstreme av alle.
Generelt kan skilpadder ikke overleve med iskrystaller på kroppen. Det er derfor de søker å dvale i vann, der kroppstemperaturene forblir relativt stabile og ikke vil fryse.
I tillegg til oksygenmangel, frysing og tørking er hovedutfordringene i dvale. For å komme rundt disse forholdene, må moskus -skilpaddens kropp tilpasse seg over lange perioder.
Hva er hemmeligheten som gjør at moskusskilpadden kan leve under vann?
Denne tvilen angriper oss, Vi vet at skilpadder har lunger og puster luft. Så hvordan overlever dette dyret i en frossen dam dekket av is? Disse skilpaddene har oppnådd en tilpasning av stoffskiftet som svar på temperaturen i miljøet som, som vi så før, bestemmer kroppstemperaturen.
Det første som skjer når dette dyret blir utsatt for kaldt vann, er at det bremser stoffskiftet. Jo kaldere miljøet blir, jo tregere blir stoffskiftetDerfor reduseres behovet for energi og oksygen.
Men trenger du fortsatt oksygen?
Definitivt og som alle andre komplekse levende vesener, trenger disse skilpaddene oksygen selv i dvalemodus. Det er interessant å vite at i denne unike situasjonen absorberer skilpadder oksygen oppløst i damvannet, ifølge studier.
Utvekslingen skjer ekstrapulmonal, gjennom en kroppsoverflate av veldig tynn hud som skyller blodårene. Denne merkelige hendelsen skjer i en struktur som kalles cloacal bursa.
Det tekniske begrepet for prosessen er cloacal respirasjon, og det er mulig fordi skilpaddenes cloaca er utstyrt med musklene som gjør det mulig å komme inn og ut av vann. På denne måten kan du få nok oksygen til å dekke dine minimale behov uten å bruke lungene.
Moskeskildpadden tilpasser seg temperaturen
En annen viktig hendelse, som skyldes nedgangen i metabolisme, er å håndtere opphopning av melkesyre i kroppen. En slik økt konsentrasjon av forbindelsen kan være farlig og til og med dødelig hvis den fortsetter over lang tid.
Men hvor lenge er for lenge? Studier har vist at flere arter av vannskildpadder kan overleve tvunget nedsenking i kalde temperaturer i laboratoriet i mer enn 100 dager.
Det er overraskende å vite det disse skilpaddene mobiliserer kalsium fra skjellene for å nøytralisere melkesyre. På denne måten påvirker de en balanseringsprosess som ligner den som oppstår når vi tar antacida som inneholder kalsium for halsbrann.
Ikke en søt oppvåkning
På våren når skilpadder dukker opp fra dvalemodus, våkner av smerter og nummenhet. Av denne grunn er de desperate etter å sole seg for å øke kroppstemperaturen, øke stoffskiftet og eliminere disse sure biproduktene.
Ved oppvåkning er skilpadder svært sårbare for rovdyr og andre farer. I tillegg går de i vekt på grunn av absorpsjon av vann i dvalemodus, men tilsynelatende opprettholder de en viss nyrefunksjon.