Axolotl er en art av amfibier som er endemiske i bassenget i Mexico og det har en stor kulturell innflytelse på befolkningen i dette landet. Dens spesielle utseende gjør det til et dyr som er anerkjent av mange, både i og utenfor territoriene det distribueres gjennom.
Tapet av sitt naturlige habitat, introduksjonen av invasive arter, overutnyttelsen av befolkningen, forurensning av vann og forbruket har ført til at axolotl er nær utryddelse. Her forteller vi deg alt om den nåværende situasjonen til dette fascinerende dyret.
Axolotl, et unikt amfibier
Med en lengde på omtrent 15 centimeter har denne amfibien alltid et karakteristisk utseende, som ligner veldig på en rumpetroll med ben. Dette er fordi det effektivt beholder utseendet til salamandere og salamander (rekkefølgeCaudata) i larvestadiet gjennom hele livet.
Fargen på hver prøve kan være forskjellig, men ville individer er vanligvis mørkebrune, med en lys mage og mørke flekker på flanken og ryggen. I fangenskap kan du imidlertid se grå, brun, brungrønn, oransje, hvit med svarte øyne, gylne albinoer, hvite eller nesten svarte albinoer.
Tre par gjeller dukker opp fra begge sider av dyrets hodeØynene hans er små og huden er helt glatt å ta på, med lange, spisse fingre, uten negler.
Årsaken til dette permanente larveutseendet er neoteny som arten presenterer, det vil si oppbevaring av unge karakterer etter seksuell modenhet. I motsetning til de fleste amfibier, gjennomgår ikke axolotl en metamorfoseprosess fra rumpetroll til voksen.
Faktisk ble axolotl først forvirret med prøver av larver av tigersalamanderen -Ambystoma tigrinum, som tilhører samme slekt av amfibier - som ikke hadde gjennomgått metamorfose. I dag er det kjent at disse to dyrene er forskjellige arter.
Axolotl er kritisk truet
Nå for tiden, axolotl er i kategorien kritisk truede arter av IUCN. Deres naturlige populasjoner er veldig små, og de fortsetter å gå kontinuerlig.
Dette er paradigmatisk fordi denne amfibien igjen er en av de mest utbredte i det eksotiske dyremarkedet. Dermed finnes det meste av befolkningsborgene til arten i settefiskanlegg. Dette er hovedtruslene:
1. Vannforurensning
Axolotl er en helt akvatisk art som lever i innsjøene og kanalene i Mexico -dalen og foretrekker grunt vann med mye vegetasjon. Uttørking og forurensning av kanal- og innsjøsystemer i Xochimilco og Chalco - som et resultat av urbanisering - har det forårsaket tap av artens naturlige habitat.
Vannkvaliteten har forverret seg drastisk for disse dyrene, det samme har tettheten av akvatisk vegetasjon. I tillegg øker økningen i dårlig regulert turistaktivitet også mer forurensning i vannet som dyret lever i.
2. Menneskelig forbruk
Arten har blitt brukt siden antikken som mat og i tradisjonell medisin for å lindre symptomene på forskjellige sykdommer, selv om dens effektivitet ikke er vitenskapelig bevist.
Tidligere ble axolotl også fanget for internasjonal dyrehandel, selv om alle dyr som selges i eksotiske dyrebutikker i dag kommer fra avl i fangenskap. Villpopulasjoner er beskyttet av loven.
3. Invasive arter
Den innførte fisken - tilapia og karpe - har økt til stor overflod i økosystemene til denne amfibien. En nylig studie samlet 600 kilo tilapia i en liten kanal ved hjelp av et 100 meter nett, noe som gir oss en ide om overflod av disse artene, spesielt sammenlignet med den lave tettheten til axolotlpopulasjonene.
Invasive arter har også stor innvirkning på axolotler gjennom konkurranse om ressurser og predasjon på dem. Dyr påvirkes også av sykdommer, sannsynligvis spredt av invasive arter og som følge av dårlig vannkvalitet.
Bevaringstiltak
Bevaringsaksjoner er fokusert på å forbedre Lake Xochimilco, gjennom utdanning for bevaring av miljøet og økologisk turisme, sammen med oppstart av restaurerings- og biomedieringsarbeider.
Det er flere kolonier i fangenskap rundt om i verden, ettersom arten brukes som modelldyr i fysiologisk og biomedisinsk forskning, så vel som i dyrehandel, men gjeninnføring anbefales ikke før genetiske trusler og risiko kan dempes. For naturen populasjoner evaluert.