Som med mennesker kan kulde være en risikofaktor for dyrehelsen. Derfor er det viktig å beskytte hunder mot ugunstige værforhold.
Hunder er de kjæledyrene som er mest utsatt for vinterkulde, så rutinemessige turer gjør dem utsatt for forkjølelse eller får en mer alvorlig lungesykdom. Men uansett, ikke alle raser trenger den samme omsorgen, da de vil være de minste og de korthårige de mest følsomme.
Nedenfor er noen av anbefalingene fra veterinærer:
- Unngå plutselige endringer i omgivelsestemperatur. Normalt tar eiere kjæledyrene sine ut uten å være klar over den drastiske termiske forskjellen mellom hjemmet, oppvarmet og utsiden. Dermed ville det mest hensiktsmessige være å regulere husets innvendige temperatur slik at det i øyeblikkene før flukten var mer nøytralt.
- Beskytt hunder med kåper eller regnfrakker. Å lage en fysisk barriere mot vind, regn og kulde er det mest effektive tiltaket mot ugunstige atmosfæriske forhold. Det skal imidlertid bemerkes at mange av hattene, sokkene eller andre typer tilbehør som selges av dyrebutikker har som eneste mål den såkalte "hunde styling" som i tillegg til å være ineffektiv mot kulden, kan påvirke dyrets komfort.
- Rengjør og tørk effektivt etter hver tur. Til tross for at de har på seg dekkplagg, har hunder en tendens til å bli våte, spesielt området rundt bena og snuten. Å fjerne spor av gjørme og overflødig fuktighet er viktig for å unngå forkjølelse og mulige hudskader.
- Unngå eller reduser kontakt med snø. Dyrets puter kan bli skadet hvis de blir liggende lenge på frosne overflater. I tillegg må eieren kontrollere at kjæledyret ikke spiser snø, siden det kan forårsake fordøyelsesbesvær senere.
- Garanter dyrets velferd i hjemmemiljøet. Å beskytte hunder med tepper som står i forhold til deres dimensjoner og unngå aktuelle områder er viktig for deres komfort og helse i hjemmet. Selv om dyr har en tendens til å bevege seg, når de er alene, eller værforholdene er ugunstige, reduseres aktiviteten, så Å dekke dem kan bidra til at kroppstemperaturen ikke faller for lavt.
- Hold vaksinasjonsjournalen oppdatert. Som på andre tider av året må dyret ha sin vaksinasjonskalender oppdatert. Samtidig er det viktig å fortsette med de forebyggende ormekurstiltakene som noen huseiere feilaktig utsetter for de varme månedene.
- Gi tilstrekkelig ernæring. Hunder krever ofte mer fôr i kalde årstider, siden energif.webporbruket er høyere. Vintermånedene sammenfaller imidlertid med festligheter, noe som fører til at visse eiere er mer "fleksible" med kjæledyrets mat, uten å være klar over de mulige fordøyelsesproblemene som et dårlig kosthold kan generere.
Som hovedregel er små, korthårede eller mindre hunder de mest følsomme for kulde. Imidlertid bør det bemerkes at alder også er en nøkkelfaktor: valper, og spesielt eldre, er de som pleier å bli syke oftest.
Noen av symptomene som kan hjelpe eiere med å identifisere en lavere enn normal kroppstemperatur er: risting eller skjelving, overdreven døsighet og tørr snute eller hudskall.
Med tanke på umuligheten av å unngå rutinemessige turer i de kaldeste øyeblikkene på dagen, forebyggende tiltak er nøkkelen for å opprettholde god dyrehelse.